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李一能/文
“中国最难上的大学不是‘北清’，而是老年大学。”这虽是坊间戏言，背后反映的却是真实的情况。近日，上海老年大学启动秋季学期的招生，尽管学额从往年的2.2万个增加到2.5万个，但还是毫无悬念地被“秒抢”一空。
和往年有所不同的是，校方首次采取新举措，连续两天举办校园开放日，推出“动态预报名”系统。学员必须本人到学校扫码报名，亲身感受教学氛围、了解清楚各门学科后再决定报名。这一举措对于提升有限名额的利用率有着一定推动作用。
其实，近年来老年大学一位难求，已经不是什么新闻。根据2020年第七次全国人口普查数据显示，我国60岁以上老年人口达2.64亿人，能够接受老年教育资源的人数仅为5%左右，因此老年大学被戏称为“中国最难上的大学”。在全国各地，老人们为了一个老年大学名额“挤破头”，通宵达旦排队、坚持数年才得以入学的情况并不少见。
冲动报名导致的教学资源浪费，占着学额不去上学，这种情况也时有发生。“求知若渴”的老人们为了占位故意“留级”，甚至最长“留级”达十多年之久，比老师还要资深。有的“留级生”因为在校时间很长，“升级”成了助教。
一边是学员进不来，另一边是学员不想毕业。面对不肯离校的老人，老年大学采取了多种方式盘活资源。如松江区老年大学优化课程配置，让老人更容易“毕业”。为老年学员举办欢乐的“毕业典礼”，通过增强仪式感提升老人们的“毕业”意愿，使结业率达到100%。学员不肯“毕业”的现象得到圆满解决，从而进一步盘活学校的教学资源，扩大老年教育的普及面。
根据中国老年大学协会的最新统计，全国各级各类老年大学（学校）已达7.6万所，参加学习的学员2000多万人。截至2023年底，已成立40家老年大学分部、3000个老年学习中心、5.5万个老年学习点。即便如此，依旧跟不上老龄社会带来的巨大需求，能够辐射到的老人群体依旧有限。
盘活既有资源、增加供给侧固然是直接缓解老年大学入学难的有效举措，但背后更深层次的原因，应该是老年大学性价比实在太高。一年只要几百元，就能进入一个服务质量高、内容极为丰富的学习和社交平台，能以极低的成本，迅速填满退休后人际关系圈萎缩带来的“精神空洞”，这也正是老年大学推出网课效果不佳的原因，离开了线下教学和社交，精神价值供给就大打折扣。
因此，破解这一多年不变的难题，关键点可能并不在于老年大学本身，而是如何让老年人晚年生活变得“有聊”起来。形式可以多种多样，例如社区活动、兴趣小组、公益组织、社会义工等，但效果应当对标老年大学的高吸引力：低成本、高回报、高频社交、高情绪价值，以及对老年生活身心状态显著的提升。
值得注意的是，相比老年大学的火爆，当下很多社区的老年人活动空间和服务资源，仍未被充分使用。应当利用这些空间延展老年大学的服务，或是将自身服务提升到更高的水准，让老年人在家门口便能够享受到高品位、高质量、高效率的精神文化大餐。
