过去的几个月，因在对待移民偷渡问题上意见相左，美国得克萨斯州与联邦政府争得“脸红脖子粗”，该州国民警卫队甚至根据州长命令与联邦政府武装对峙，即便拜登总统下达“撤军令”也无济于事。对于如此“抗命”的武装力量，人们不禁心生疑问：国民警卫队到底听谁的？与美军又有什么关系？战力到底如何？
图说：国民警卫队炮兵观察员。
独特的“兼职”
很多人眼里，美国国民警卫队与民兵类似，原因无他，其前身就是1636年12月13日在英属北美殖民地波士顿建立的民兵，后于1824年8月25日更名为国民警卫队，至今他们的徽标主体仍是美国独立战争时期的民兵形象。今天，国民警卫队除了反恐、安保、救灾等任务外，仍肩负“必要时保家卫国”的职责。
的确，美国国民警卫队实属“特殊的存在”。与职业化正规军不同，国民警卫队是“兼职”的后备武装，在陆军国民警卫队网页上，赫然贴着“兼职服役，好处多多”的广告，称“可提供工作与生活的平衡、灵活性和丰厚的薪水”。国民警卫队队员的服役地点通常在离家很近的地方，且无需留营住宿，每天都能与家人待在一起，打拼自己的事业，队员之间平时也没什么联系，只有训练或执行任务时才聚集起来。按照规定，队员每年除花两周参加一次旨在增强排连级单位战技的现役合训外，其他时间只需每月抽出一个周末（通常是第三周）参训即可，内容以救灾训练为主，训练地点一般也在本州，全年这些时间加起来也就38天左右，还能根据军衔领到62天的工资补贴（周末训练为双薪）。
国民警卫队最特殊的地方，莫过于接受“双重领导”。美国各州（含海外领地）都有国民警卫队，其中除华盛顿-哥伦比亚特区国民警卫队直接受联邦政府管辖，其余均有浓厚的“地方色彩”。根据美国宪法，国民警卫队的经费相当部分由地方承担，平时接受各州政府指挥，受所在州负责安全事务的副州长领导，在未得到其他州请求或许可时也不能跨州行动。美国国防部虽有国民警卫局，但平时对各州国民警卫队只进行“业务指导”而非“指挥领导”，只有在出现重大危机或国家进入紧急状态时，联邦政府才有权行使指挥权。因此，这次得州国民警卫队按照州长命令“抗命”，实际上就是援引美国宪法有关州自卫权的条款，让白宫为难。
彪悍的“战力”
由于国民警卫队的“民兵”基因，加之训练多在周末进行，因而常被戏称“周末战士”。不过，要是认为他们是一帮“乌合之众”，那就大错特错。作为美国陆军和空军的战斗预备队，国民警卫队被视为美国武装力量的重要组成部分，称得上“豪华民兵”。
图说：国民警卫队队员进行体能训练。
截至2024财年，美国国民警卫队超过43万人，其中空军国民警卫队拥有约90个飞行联队，超10.5万人；陆军国民警卫队人数更多，约32.5万人，占陆军作战力量近50%。武器装备上看，国民警卫队比大多数国家的正规军还强，在这里，可以看到很多美军先进装备的身影。陆军国民警卫队装备大量的爱国者反导系统、各型反坦克导弹，还有m1a2主战坦克，相较之下，美国海军陆战队却使用老款m1a1坦克。空军国民警卫队装备更是“奢华”，不但战斗机、运输机、轰炸机、加油机一应俱全，总数达上千架之多，连f-35、b-2等隐形战机也尽数囊括，例如第131轰炸机中队就装备b-2，具备远程空中核打击能力，目前美军执飞b-2超过1000小时的13名在职飞行员中，有6人都来自该联队。近年来，国民警卫队还在持续武器现代化升级，提高多域作战等作战能力。对此，国民警卫局局长霍坎森称：“不能用昨天的装备打明天的战争。”
至于作战经验方面，国民警卫队可谓世界范围内参战经历最多、经验最丰富的“地方武装”，且不谈其在美国独立战争和两次世界大战中的表现，仅就本世纪美国参与的历次局部战争中，国民警卫队都不曾缺席，特别是阿富汗战争以来，国民警卫队海外部署参战人员累计近43万人，几乎占美军外派兵力的一半，今天仍有2.2万名国民警卫队队员部署海外。
难解的“困局”
由于美国国情、政情和军情的内在弊端，国民警卫队一直面临诸多难解的“困局”。
一方面，受美国“分权制衡”理念的影响，国民警卫队指挥体系混乱，联邦政府与州政府在“事态是否紧急到需要联邦政府接管指挥权”“行动经费由谁支付”等问题上无法达成共识，导致指挥权归属拉扯不清，严重影响指挥效率，甚至会上升到类似“得州对峙”的冲突，给人以“内战在即”的不安全感。实际上，国民警卫队很多是“脚站在本州这边”，田纳西州前国民警卫队副指挥官杰夫·霍姆斯少将就曾表示自己“毫不犹豫为本州州长服务”，并将此视为“核心要务”。同时，受近年来美国政治极化的影响，国民警卫队更是卷入到政党斗争中。此次“得州对峙”事件爆发后，美国有25个共和党执政州表态支持，并宣布派遣本州国民警卫队进行增援，一副与民主党政府“斗争到底”的架势。
另一方面，由于美国奉行募兵制，通过经济手段来“花钱买兵”，导致美军官兵理想信念缺失，军中自杀、性侵、霸凌、贪腐等各种问题不断。作为为各州政客和资本服务的“打工仔”，国民警卫队概莫能外。根据五角大楼近几年发布的《军队自杀问题年度报告》，2022年国民警卫队自杀率为0.22‰，与美军现役部队0.25‰的自杀率相差无几，美军当年所有自杀人数中，平均每五人就有一个是国民警卫队队员。此外，国民警卫队也与美军现役部队一样，一直面临“征兵难”的问题。2022年，美国陆军国民警卫队参谋长里奇·鲍德温承认，“在人员配备方面正经历近20年以来最严重的挑战”，并称“现有人员流失的速度比招募新人的速度还要快”。
